Autor: Juan Miguel Aguilera
Editorial / Colección: Minotauro / Pegasus
Género: Fantasía
Edición: Rústica
Año Publicación: 2005
Ilustrador: Opalworks
ISBN: 84-450-7509-8, 978-84-450-7509-8
Sinopsis:
«En el año 890 de la Hégira, Lisán al-Aysar, erudito árabe del Reino de Granada, convencido de la existencia de un mundo más allá del océano, se embarca en una ambiciosa expedición. En esta Rihla le acompañarán aventureros árabes, corsarios turcos, caballeros sarracenos, un hechicero mameluco y un piloto vizcaíno, renegado y borracho.

Descubrirán una tierra lujuriosamente fértil y deberán enfrentarse a sus extraños pobladores: hombre-jaguar, guerras floridas y sacrificios humanos. El extraordinario viaje llevará a Lisán a alcanzar una nueva sabiduría, conocer la magia y recuperar su gran amor.

Publicada anteriormente en Francia, donde obtuvo muy buena acogida, esta original novela nos sumerge en una emocionante y exótica aventura y nos invita a reflexionar sobre las culturas ajenas y la propia del pasado y del presente.»

Ponerme a escribir una reseña sobre Juanmi Aguilera me resulta una tarea complicada, pues entran en juego factores emocionales que me hacen ver al amigo entrañable que se esconde tras el nombre, así que perdonadme si en algún momento me dejo llevar por la simpatía que me une al autor.

Rihla continúa desvelándonos la pasión que fascina a Juanmi por la novela de viaje y descubrimientos que ya comenzó en «La locura de Dios» y tiene su máximo exponente en «El sueño de la razón», pero es en este libro donde el autor juega mejor sus cartas y nos revela una ambientación alienígena sin salir de nuestro propio mundo. El argumento de la novela comienza en el año 890, con el descubrimiento de unas tablillas de origen desconocido por parte de Lisán al-Aysar, un erudito árabe del reino de al-Andalus. Tal hallazgo desencadenará los acontecimientos que llevarán a nuestro protagonista a embarcarse en un peligroso viaje, junto a un variopinto grupo de personajes, cuya meta es el descubrimiento de un mundo completamente desconocido.

La novela podría dividirse en dos partes. En los primeros capítulos se narra la travesía de Lisán a través del océano hasta las remotas tierras de los mexica. Es la parte más intensa del libro y recuerda imperiosamente a la película de Apocalipto. El violento encuentro de dos culturas completamente opuestas entreteje una historia extrema, en la que el afán de descubrimientos y el sentido de la maravilla (al que a menudo apela el propio autor) dejan paso a un catastrófico naufragio que desembocará en una sucesión de enfrentamientos, sacrificios sangrientos y una sociedad tan fascinante como siniestra.

Como he dicho anteriormente, Juanmi crea un escenario tribal en un momento determinado de nuestra propia historia, abriendo el camino de la literatura de género hacia contextos hasta ahora no explorados por otros autores. Todo lo relacionado con la cultura mexica (ciudades, pirámides, ofrendas, rituales, etc etc…) conforma una cosmogonía aterradora. Nos metemos directamente en el pellejo de Lisán y los supervivientes, y padecemos en primera persona todo cuanto sufren ellos. Rihla es un mundo rico en detalles, en influencias culturales y mitología maya, y el autor nos lo muestra en todo su esplendor y sin cortarse ni un ápice.

La segunda parte de la novela va más allá de la película de Mel Gibson y nos ofrece una visión pormenorizada de la cultura mexica. Para un servidor, Rihla triunfa donde fracasa Apocalipto, o mejor dicho, Rihla nos muestra las carencias que tiene la película del señor Gibson. Juanmi sabe profundizar en esa cultura alienígena y se recrea en cada una de sus virtudes y defectos. La destreza de los mayas en la navegación, su visión casi científica del cielo, el uso del peyote como alucinógeno, la reconstrucción de una sociedad viva y en todo su apogeo, la grandeza de Tenochtitlán y la voracidad de sus habitantes… todo tiene cabida en este libro. Cuando llegamos a la última página, aparte de haber disfrutado de una aventura trepidante, tenemos en nuestra cabeza una visión pormenorizada de las sociedades maya y azteca.

Como es habitual siempre que leemos una obra de Juanmi Aguilera, en Rihla podemos encontrar esas pinceladas del cariño que el autor siente por la ciencia ficción. Los cimientos de este libro se sostienen sobre una historia vinculada al firmamento y al lenguaje de las estrellas. Existe una amenaza sobre nuestro mundo que entronca directamente con las creencias de los brujos de Tenochtitlán. Conforme la aventura avanza, el propio Lisán hará un recorrido por el mapa celeste, por su propia fe —derivada directamente del Corán— y por las creencias de los habitantes de ese mundo extraño. Juanmi juega hábilmente con la psique de sus personajes, y crea una dimensión alternativa mediante el uso de las drogas (un recurso que también empleará en «El sueño de la razón»). Sin embargo, en todo momento mantiene la sobriedad argumental utilizando todo tipo de referencias históricas y religiosas.
Si os ha pasado como a mí y después de ver la película de Apocalipto os sentís interesados por saber algo más de esa sociedad siniestra que pobló las viejas ciudades de México, no os lo penséis dos veces y haceros con esta novela. Estoy seguro de que no os defraudará.

Firmado: David Mateo